Война форматов - закончилась, хотя ее исход был очевиден заранее - кто бы в ней не проиграл BluRay или HD DVD , победа все равно останется за одним из новых форматов высокой четкости. Поражение старых CD и DVD форматов уже было предопределено...

С другой стороны, даже после окончательной победы формата Blu-ray над его главным конкурентом HD DVD ситуация в мире высококачественного видео всё ещё не самая радужная. Что касается плееров, инновации изначально продвигались медленно - отчасти именно из-за войны форматов, пользователи не спешили выкладывать денежки за новинки, дожидаясь пока определится победитель.  Поэтому даже несмотря на пристальный интерес к новым технологиям, резкого взлёта продаж не случилось — многие плееры были слишком дорогими, причём они обладали многими очевидными недостатками. Что касается дисков, то положение вряд ли было лучше — цены на лицензионные новинки были (и пока остаются) высокими, порядка 10 евро в среднем, иногда можно купить диски и дешевле, например в ходе рекламных акций голливудских студий. Это тем более странно, что, в отличие от времён DVD, никаких принципиальных технологических изменений не произошло, да и видео по требованию уже стоит на пороге, вытесняя  оптические дисковые носители как класс. Поэтому производителям нужно поторопиться, чтобы формат Blu-ray был привлекательнее.

Качество на первом месте

Единственный аргумент, который могут дать сегодня диски — качество. Действительно, по качеству картинки и звука Интернет и телевидение всё ещё значительно уступают. Впрочем, уже сегодня в Европе доступен контент без носителей со звуком 5.1 и в высоком разрешении — например, через эфирное вещание TNT HD во Франции. И в 2009 году видео по требованию (video on demand), вне всякого сомнения, пойдёт по этому же пути. Качество уже вполне удовлетворительное, пусть даже оно уступает Blu-ray. Впрочем, не будем забывать про киноманов, готовых вкладывать деньги в свою страсть, чтобы получить максимально возможное качество. Остальное оборудование тоже должно соответствовать. Например, на HD-телевизоре с диагональю 82 см (32 дюйма) разница между эфирным вещанием высокой чёткости (TNT HD) и диском Blu-ray в глаза не бросается.

Со звуком то же самое. Чтобы ощутить разницу между Dolby Digital и звуком HD потребуется домашний кинотеатр, соответствующий по качеству. На наш взгляд, для просмотра дисков Blu-ray минимумом является 40 дюймов (102 см) телевизор Full-HD и качественный набор стереоакустики. Ниже этого уровня вложения в Blu-ray просто не окупятся. Но чтобы получить больше наслаждения, мы рекомендуем телевизор Full-HD с диагональю 46 дюймов (116 см) или видеопроектор Full-HD. Для звука идеальным вариантом будет многоканальный домашний кинотеатр с отдельным аудио/видео усилителем, поддерживающим HD-звук, и набором приличных колонок 5.1. Впрочем, пределу совершенству нет, такая акустическая конфигурация может легко обойтись в несколько тысяч евро.

Слишком дорого?

Что касается фильмов, то ситуация, увы, не улучшается. По крайней мере, это касается новинок. В среднем, диски Blu-ray обходятся на 10 евро больше, чем DVD. Однако большинство фильмов сегодня выходит на обоих форматах, что неплохо. А для любителей старых фильмов тоже есть хорошие новости — сегодня каталог фильмов довольно обширен, постоянно проводятся рекламные акции со скидками, можно купить набор из нескольких фильмов дешевле 30 евро. Но самые интересные новости приходят со стороны плееров, как вы узнаете ниже. Цена стала весьма привлекательной — она уже не является препятствием. Приличный плеер Blu-ray сегодня можно купить за 200 евро, без компромиссов по качеству — за 250 евро, а топовую модель — за 350 евро. Как видим, цены весьма разумные. Кроме того, некоторые странные ограничения остались в прошлом, по крайней мере, у некоторых производителей, но мы об этом ещё поговорим. На рынке появились плееры, поддерживающие все форматы звука и видео HD, способные воспроизводить фильмы в режиме 24p, создавая максимальный эффект кинотеатра. Но какой плеер выбрать?

Самая красивая картинка

Начнём с картинки, самого важного элемента для всех плееров. Должен поддерживаться формат Full-HD 1080p и режим 24 кадра в секунду (24p). Важно, чтобы это поддерживал и телевизор. В режиме 24p поток кадров соответствует оригинальному фильму, что гарантирует плавное воспроизведение на экране телевизора. Однако некоторые плееры и телевизоры совместимы с режимами x.v.Color и Deep Color, которые призваны дать более богатый цветовой охват. Как и в случае 24p, плеер и телевизор должны их поддерживать одновременно. Но на практике мы так и не смогли заметить улучшений, которые вносят режимы богатого цветового охвата. Напротив, цветопередача на ЖК-телевизорах часто ухудшается, поэтому о них лучше забыть. Всё же нужно делать вывод по качеству картинки, а не по совместимости. Несмотря на то, что большинство производителей использует один и тот же процессор обработки, а выход плеера цифровой, разница всё равно есть. Некоторые плееры регулируют картинку так, чтобы она была максимально детализованной и хирургически резкой, иногда в ущерб ощущению кинотеатра. Другие, напротив, смягчают картинку. В этом отношении можно отметить плееры Panasonic — единственного производителя, который выпускает собственные чипы, по нашему мнению, обеспечивающие качество на превосходном уровне. Впрочем, все эти различия больше субъективны, нежели объективны. Нельзя сказать, что тот или иной подход лучше или хуже, они просто разные.

Без ограничений

Для звука ситуация несколько иная. Плеер передаёт HD-звук через HDMI, после чего в работу включается усилитель (ресивер). Здесь можно сделать несколько наблюдений. Начнём с того, что некоторые производители плееров дороже тысячи евро указывают на использование специального механизма на гидравлической колонке, предотвращающего мелкие вибрации. Всё это — чистый маркетинг. Если картинка закодирована в двоичном формате, как и звук, то никакие вибрации не могут изменить принимаемый плеером двоичный поток. Он либо есть, либо его нет.

Фактически, производители продолжают использовать термин Hi-Fi, пришедший из эпохи виниловых проигрывателей. Возникает вопрос, как разделить плееры по рынкам? Поскольку картинка и звук идеальны, что связано с Blu-ray, в этом отношении никакой разницы нет. Можно искусственно ограничивать возможности плееров начального уровня, что несколько досадно, либо нацеливать плееры на определённые сценарии, что более разумно. Например, Sony решила не поддерживать формат DTS Master Audio у плеера S350. Если у вас есть акустическая система с HDMI, то это будет несколько раздражать. Кроме того, среди звука HD формат DTS становится более популярным, особенно в европейских кинотеатрах. Есть два формата DTS — сжатый DTS HD и DTS HD Master Audio, где сжатие производится без потерь. Разница между ними не очень заметна на слух, но если Master Audio не поддерживается, то приходится довольствоваться стандартным DTS, а вот разница между ним явно ощутима. Кроме того, из пятидесяти дисков Blu-ray (или около того), которые есть в нашей лаборатории, только у одного используется дорожка DTS HD, а DTS Master Audio присутствует более, чем у двадцати.

В любом случае, мы бы не стали покупать плеер с подобными ограничениями, поскольку никогда нельзя знать, как ситуация будет развиваться в будущем. Да и при такой цене есть весьма достойные конкуренты, у которых нет подобных ограничений. В качестве контрпримера позвольте вновь взять Panasonic — этот японский производитель решил не менять электронную начинку и поддержку форматов у плееров BD35 и BD55. Но последний может выдавать декодированный звук 7.1 в аналоговом виде, что позволяет подключить плеер к старым домашним кинотеатрам, где нет входа HDMI, и наслаждаться звуком HD. А если у вас домашний кинотеатр со входом HDMI, то вам не придётся переплачивать за функцию декодирования у плееров, которые в остальном идентичны.

Интерактивные функции

Пару слов об интерактивности. Практически все современные плееры относятся к уровню 2.0, то есть поддерживают BD-Live. Под этим названием скрывается возможность получения интерактивного контента из Интернета, поэтому у плееров есть соответствующий сетевой порт. Но нельзя сказать, что интерактивный контент так и ломится в двери ваших квартир — вероятно, пройдёт ещё немало времени, прежде чем эта функция будет действительно интересной. А сегодня издатели не спешат тратить время и силы на разработку интерактивного контента, отвлекаясь от основных задач. Кроме того, эту функцию больше воспринимают как гаджет, поскольку действительно интересные бонусы встречаются редко. В конечном итоге пользователю нужно просто фильм посмотреть, остальное - от лукавого. Но с другой стороны, сетевое подключение к Интернету позволяет автоматически обновлять прошивку плеера.

Наконец, ещё одним важным пунктом можно считать возможность масштабирования DVD стандартного разрешения. И в этом отношении плееры далеко не одинаковые. Поскольку у вас наверняка скопилась большая коллекция DVD, то нужно обращать внимание и на эту функцию. Кроме того, если вы любите играть, то обратите внимание в сторону приставки PlayStation 3, которая не только позволит играть в игры формата HD, но и станет превосходным и качественным плеером Blu-ray.